「メヒカリ」と聞いて、ピンとくる人は地元民か、相当な魚好きかもしれません。

実はこの魚、正式名称は【アオメエソ】という深海魚。

最大でも20cmほどの小さな魚で、目が青く光るのが名前の由来です。

深海に住んでいるため、目が発光しているように見えるのが特徴。

名前のインパクトが強いですが、知名度はそれほど高くない…と思いきや、ここ数年「実はめちゃくちゃ美味しい魚」として注目を集めているんです。

メヒカリは“地元では超メジャー”なごちそう！

福島県いわき市、宮崎県日向市、高知県宿毛市など
太平洋側の港町では昔から超定番の魚。

「子どものころ、おやつ代わりに唐揚げ食べてた」なんて声もあるほど、地元のソウルフードとして根付いているみたいです。

にもかかわらず、全国区では「え？知らないけど？」と驚かれるレベル。まさに知る人ぞ知る、グルメ界の“隠れスター”です。

 

雑魚扱いが、実は高級魚！？

都市部ではメヒカリが「地元価格の3倍以上」で売られていることも。

冷凍でも脂のノリがよく、加工しやすいため、高級居酒屋や割烹料理店、てんぷら店などでも使われることが増えています。

さらに、地元ではキロ単位で安く売られていることもありますが、東京では1パック数匹で千円超えというケースも。

まさに“港町の宝”が、今じわじわ全国へ広がっている証拠です。

 

メヒカリは唐揚げが最強！

やっぱりメヒカリと言ったら唐揚げ

食べたらわかる、脂のりとふんわり食感！
一口食べれば、「あ、これはウマいやつ」と即納得って感じです。

骨ごとパリッと食べられ、外はカリッと中はフワッフワ。

クセがなく、魚が苦手な人でもいけるでしょう！

その他にも、一夜干しも石巻などではメジャーな食べ方みたいです。

 

メヒカリの豆知識💡

1.メヒカリ、実は光ってない！？

名前からして“光る目”を想像しますが…なんと自分では光りません。

メヒカリの目は、深海でわずかな光を効率よく捉えるために進化したもので、反射によって青白く輝いて見えるだけ。

つまり、“光ってる風”なだけだったんです。

 

2.実は高級魚ルート入り？

かつては地元で“雑魚扱い”されていたこともあるメヒカリ。

ですが、最近では都市部の居酒屋で1尾500円超えの一品に化けていたりも。
港町の人からすると「え、あれが！？」と驚きなようです。

 

3.栄養が満点すぎる

メヒカリの脂はDHA・EPAがたっぷり。青魚に似た栄養価で、健康志向の方にもおすすめです。

小骨が少なくて柔らかく、唐揚げにすると骨ごとバリバリ食べられるのも魅力。

 

4.旬は冬。でも冷凍なら年中おいしい

旬は11月〜2月。

でも、冷凍しても味が落ちにくいのがメヒカリのすごいところ。

通販サイトでは唐揚げ用・干物などで通年手に入るようになっており、各産地の漁師の方々の努力もあり、人気が出てきています。

 

 

まとめ

お取り寄せで“地元の味”をご自宅に。

冬が旬のメヒカリですが、冷凍ものなら年中楽しめます。

最近では産地直送の通販サイトで手に入りやすくなり、「メヒカリセット」「唐揚げ用下味付き」なんて便利な商品も登場中。

「全国の魚好きが最後に行き着く魚」と言われることもある、メヒカリ。知らなかった方は、ぜひ一度味わってみてください！

 

 

 

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